Una grave emergencia golpea la zona fronteriza entre Nepal y China, donde las fuertes inundaciones provocadas por la crecida del río Bhotekoshi han dejado al menos 70 personas fallecidas, cientos de desaparecidos y severos daños materiales en ambos lados de la frontera.
La emergencia se registró durante la mañana de este miércoles 26 de agosto, en el distrito de Rasuwa, al norte de Nepal, alrededor de las 10:30 horas, tiempo local. Las autoridades de ambos países mantienen desplegados amplios operativos de búsqueda, rescate y atención a las personas afectadas.
Inundaciones y deslizamientos provocan una emergencia en la frontera
De acuerdo con los primeros reportes, las causas exactas de la tragedia todavía no han sido confirmadas oficialmente. Sin embargo, diversos funcionarios han señalado que un deslizamiento de tierra pudo haber bloqueado previamente el cauce de un río en el Tíbet, lo que habría provocado una acumulación de agua y el posterior desbordamiento del río Bhotekoshi en territorio nepalí.
La fuerza del agua y el lodo afectó asentamientos, mercados, puestos de seguridad y diversas construcciones ubicadas a lo largo del cauce. En territorio chino también se reportaron daños considerables, principalmente en las inmediaciones del paso fronterizo de Gyirong.
Imágenes muestran el momento en que el lodo sepulta el cruce fronterizo
Las cámaras de seguridad captaron escenas dramáticas en las que varias personas intentaban ponerse a salvo apenas segundos antes de que un deslizamiento de tierra cubriera el cruce fronterizo entre Nepal y China.
Los videos muestran la rapidez con la que el agua, el lodo y los materiales arrastrados por la corriente avanzaron sobre la zona, dificultando la evacuación y las labores posteriores de rescate.
Reportan 384 turistas desaparecidos tras la emergencia en Nepal
Una de las situaciones que más preocupa a las autoridades es la pérdida de contacto con 384 turistas que se encontraban en la zona afectada. La mayoría serían peregrinos que viajaban hacia el monte Kailash, una montaña considerada sagrada y ubicada en el Himalaya tibetano.
La Junta de Turismo de Nepal informó que, debido a las inundaciones y al colapso de las líneas de comunicación, estas personas permanecen en paradero desconocido.
Del total de turistas desaparecidos, 291 son extranjeros y 93 son ciudadanos nepalíes. Entre las nacionalidades extranjeras identificadas se encuentran:
- 105 ciudadanos de India.
- 17 ciudadanos de Malasia.
- 12 ciudadanos del Reino Unido.
- 4 ciudadanos de Sudáfrica.
- 3 ciudadanos de Estados Unidos.
- 1 ciudadano de Australia.
- 1 ciudadano de Países Bajos.
Las autoridades no han informado todavía la nacionalidad del resto de las personas cuyo paradero se desconoce.
También desaparecieron elementos de seguridad nepalíes
Además de los turistas, se reportó la desaparición de 32 integrantes de las fuerzas de seguridad de Nepal que se encontraban cerca de la frontera con China cuando ocurrió la emergencia.
Las autoridades han pedido a quienes permanecen en la zona que mantengan la calma y sigan estrictamente las instrucciones de seguridad emitidas por los canales oficiales.
Ejército de Nepal despliega helicópteros para buscar sobrevivientes
El Ejército de Nepal confirmó el rescate con vida de 88 personas y mantiene un operativo para localizar a quienes continúan desaparecidos.
Para reforzar las labores de emergencia fueron movilizados numerosos elementos de seguridad y 14 helicópteros, que participan en las tareas de búsqueda, rescate y traslado de personas afectadas en las zonas de difícil acceso.
Las condiciones provocadas por el lodo, las inundaciones y los daños en las vías de comunicación complican las operaciones, mientras los equipos de emergencia intentan llegar a las comunidades y puntos fronterizos afectados.
China ordena movilización de recursos para atender la emergencia
Del lado chino también se desplegaron equipos de emergencia para atender los daños registrados, particularmente en el paso fronterizo de Gyirong.
El presidente de China, Xi Jinping, ordenó utilizar “todos los medios y recursos” disponibles para intensificar la búsqueda de las personas desaparecidas y atender con rapidez a quienes resultaron heridos.
La emergencia mantiene en alerta a las autoridades de ambos países, mientras continúan las labores para determinar la magnitud total de los daños y actualizar el número de víctimas y desaparecidos.
